Fleur Stevens
Oct 1

Essay schrijven? Deze tips kunnen je wellicht helpen!

Tijdens je studie rechtsgeleerdheid zal je meerdere keren een essay/paper moeten schrijven. Er komen nogal wat vaardigheden kijken bij het schrijven van een essay: het vermogen om complexe juridische vraagstukken grondig te analyseren, duidelijke en goed onderbouwde argumenten te formuleren, en deze af te ronden met een overtuigende conclusie. 

In deze blog geven wij jou enkele handvatten hoe je het schrijven van een essay het beste kunt aanpakken. Daarnaast zullen wij ook nog enkele aandachtspunten benoemen, zodat je geen onnodige fouten maakt en een sterk juridisch essay kan neerzetten!


Vooronderzoek

Voordat je begint met het schrijven van je essay, is het raadzaam om vooronderzoek te doen. Dit helpt je om te oriënteren op het onderwerp en inzicht te krijgen in de beschikbare literatuur, waardoor je een standpunt kan innemen en gerichter kan zoeken. Noteer nuttige bronnen die je tijdens je vooronderzoek tegenkomt, zodat je deze op een later moment gemakkelijk kunt raadplegen. Naar aanleiding van je vooronderzoek kan je vervolgens geschikte en haalbare deelvragen gaan formuleren. 

Mocht je heel veel moeite hebben met het formuleren van een geschikte onderzoeksvraag en bijbehorende deelvragen, dan kun je het ook anders aanpakken. Begin in dit geval met het verduidelijken van bepaalde begrippen en schep een algemeen kader voor het onderzoek. Tijdens het schrijven van deze achtergrondinformatie kan de onderzoeksvraag vanzelf ontstaan, vooral wanneer je tijdens het verwerken van je literatuuronderzoek op problemen of vraagstukken stuit die relevant zijn voor je onderwerp.



Schrijfstijl

Zorg ervoor dat je een bepaalde schrijfstijl kiest voordat je je essay gaat schrijven. Het is voor de lezer veel prettiger en duidelijker als je één schrijfstijl hanteert in je essay. 


Voetnoten en literatuurlijst 

Het lijkt misschien voor de hand liggend, maar het gebeurt toch vaak dat dit verkeerd gaat. Niets is zo zonde als je essay terugkrijgen na de eerste beoordeling met opmerkingen over te veel fouten in de voetnoten/literatuurlijst. Controleer je voetnoten en literatuurlijst grondig voordat je je essay inlevert en let hierbij op het volgende:

  • Cursivering
  • Punten na elke bron in je voetnoten én literatuurlijst
  • Gebruik van hoofdletters
  • Gebruik van jaartallen (wees consistent: gebruik bijvoorbeeld 23/24 in plaats van af te wissel tussen 2023/2024 en dan weer 23/24)

  • Alfabetische volgorde van je literatuurlijst

Het is belangrijk om je voetnoten en literatuurlijst zorgvuldig te controleren, maar het is ook heel belangrijk om deze direct tijdens het schrijven van je essay bij te houden. Dit bespaart je aan het eind van de rit veel tijd en moeite. Als je wacht tot het einde, weet je misschien niet meer precies welke pagina's je hebt gebruikt voor bepaalde informatie, waardoor je opnieuw door je hele tekst moet gaan om de juiste verwijzingen te vinden. Bovendien houd je je bronnen op deze manier overzichtelijk, zodat je ze gemakkelijk kunt raadplegen tijdens het schrijven.


Schrijfplan

Een schrijfplan helpt je voorkomen dat je bepaalde onderdelen van je essay te veel woorden toekent, waardoor je op het eind niet nog een hele klus hebt aan woorden schrappen. Te veel schrappen kan ervoor zorgen dat de tekst minder vloeiend verloopt, wat de leeservaring voor de lezer nadelig kan beïnvloeden.


Standpunten en argumentatie 

Bij het schrijven van een essay wordt meestal van je verwacht dat je een onderzoeksvraag formuleert en beantwoordt. Het is raadzaam om een standpunt in te nemen en dit met argumenten te onderbouwen. Hierbij is het belangrijk om eerst een argument voor jouw standpunt te geven, dit vervolgens te weerleggen met een tegenargument, en uiteindelijk dat tegenargument ook weer te ontkrachten. Het draait niet alleen om het juiste antwoord op de onderzoeksvraag, maar vooral om het uitvoeren van grondig onderzoek. Hierdoor kun je een weloverwogen en genuanceerd antwoord formuleren. 


Uitprinten en beoordelen

Een essay lezen op je laptop is heel anders dan op papier. Print je essay uit voordat je het inlevert. Lees het vervolgens niet vanuit het perspectief van de schrijver, maar als lezer. Gebruik een markeerstift om zinnen te markeren die niet kloppen, niet soepel lopen, onvolledig of overbodig zijn.


Neem daarna de tekst opnieuw door, maar dit keer in combinatie met het beoordelingsformulier. Bekijk je essay zoals de docent dat zou doen en wees kritisch. Controleer grondig op taal- en spelfouten!!


Opmaak

Controleer voordat je je essay inlevert nog een keer de opmaak. Let hierbij op het volgende:

  • zorg ervoor dat elke pagina genummerd is.

  • kies een relevante en pakkende titel die aansluit bij het onderwerp van je essay. Zorg ervoor dat je titel duidelijk zichtbaar is op het voorblad. Zet op dit voorblad ook je naam en studentnummer.

  • controleer of de tekst is uitgelijnd en dat er geen onbedoelde extra spaties in je stuk zitten.

  • evalueer de structuur van je essay. Kijk naar de volgorde van de paragrafen en zorg ervoor dat de overgang soepel verloopt. Gebruik overgangszinnen om de verbanden tussen de paragrafen duidelijk te maken.

  • zorg ervoor dat de literatuurlijst in alfabetische volgorde is opgesteld.
     

  • controleer het aantal woorden en zorg ervoor dat je binnen de opgegeven limiet blijft. Sommige docenten zijn hier erg strikt in: buiten de omvang = niet nakijken.


Meer praktische tips over juridisch schrijven?

In onze Lexskill Juridisch Schrijven leggen we je alles uit wat je moet weten over het schrijven van een juridisch stuk, zoals het vinden van relevante bronnen, de bronvermelding en de bronnenlijst. Alles komt aan bod. Met deze cursus word je klaargestoomd om je eerste juridische paper te rocken!
  • Inclusief voorbeeld papers
  • Speciaal samengesteld voor rechtenstudenten
  • Inclusief onderzoeksinstructie